Artikel door: Yoga by Happinez
Dierlijke bewegingen, speelsheid en verbondenheid met elkaar: wie meedoet aan een les primal yoga ervaart veel plezier én is bewust bezig met het lijf. Bij Primal Yoga in Oosterwold heerst een huiselijke sfeer vol saamhorigheid. “Tijdens een les primal yoga leer je jezelf en elkaar op een dieper niveau kennen”, aldus oprichter Sebastiaan Gamelkoorn.
Lemen muren, zacht licht en serene kleuren: zodra je binnenstapt bij Primal Yoga in Oosterwold, Almere, daalt je hartslag bijna vanzelf. Toch werkt de les primal yoga die volgt, vooral als een energieboost voor lichaam en geest. Sebastiaan ontdekte de positieve gevolgen van primal yoga in de jaren dat hij op Ibiza woonde. “Als kind deed ik fanatiek aan judo. Daar ontdekte ik hoe het is om laag bij de grond echt in je lichaam te zijn. Later raakte ik dat een beetje kwijt door mijn computerwerk en het vele zitten. Toen ik in 2013 naar Ibiza verhuisde en voor het eerst yoga en meditatie ontdekte, begon mijn eigen spirituele en bewuste pad.” Sebastiaan werkte in die jaren als grafisch vormgever vanuit een inspirerende co-working space op het eiland. “Binnen deze community kwamen werken en bewegen samen. Dat vond ik heel inspirerend, er was veel ruimte om verbinding te maken met mensen die hetzelfde denken en die net als ik graag op een bewuste manier in het leven staan. Op deze plek kwam ik voor het eerst in aanraking met movement practice.”
Dankbaarheid voor je lijf
De dierlijke bewegingen die passen bij primal yoga kennen veel benamingen: van animal flow tot primal movement. De basis is een beweegles geïnspireerd op het dierenrijk. “Dieren die laag bij de grond alle vier hun ledematen gebruiken, zijn echt in contact met de aarde. In ons dagelijks leven zijn we vaak onszelf en ons lichaam even vergeten. Bij primal yoga bouw je een nieuwe gezonde band op met je lijf. Je voelt dat wat er is: een lijf waar je dankbaar voor mag zijn.”
De eerste ervaringen met de primal bewegingen zijn voor Sebastiaan een eyeopener: hij voelt een volledig ‘ja’ bij de lessen die hij in Ibiza volgt. “Ik heb best veel in de sportschool gestaan, maar ik voelde nooit echt: ja, dit past bij mij en mijn lijf. Het voelde voor mij vaak rechtlijnig en weinig inspirerend. Tijdens primal lessen kon ik mijn hele lijf weer voelen. Je werkt aan mobiliteit en kracht, maar er zit ook veel speelsheid in. Er is ruimte om te improviseren en je eigen beweging te vinden.”
Kracht en speelsheid
Door de lessen primal yoga voelde Sebastiaan zich niet alleen krachtiger worden, maar boorde hij ook een nieuwe speelsheid aan. “Zo leerde ik de handstand. Iedereen doet die als kind wel een keer, maar ik wist niet dat het zo’n mooie beweging is om je eigen te maken. Het vraagt om een goede uitlijning in je lichaam en veel kracht in je core. Het is super leuk om zo’n truc te kunnen, zeker als je vader bent van twee kinderen. Zij gingen uit hun dak: ‘Pap doet een handstand!’. Daar word je vanzelf een stuk speelser van.” Net zoals veel mensen met een kantoorbaan merkt Sebastiaan dat de voortdurend zittende houding slecht is voor zijn rug-, nek- en schoudergewrichten. “Door de natuurlijke bewegingen van primal yoga voel ik meer levensenergie, speelsheid en flexibiliteit. Dat heeft zoveel voor mij veranderd in hoe ik in het leven sta als persoon, als vader en als partner.”
Toen Sebastiaan in 2019 terugkeerde naar Nederland, miste hij al snel de primal yogalessen. Hij besloot zijn know how over primal yoga over te dragen aan een groep geïnteresseerde vrienden. “Ik woonde toen in de Soesterduinen, dus trokken we de duinen en het bos in voor wat beweeglessen. Dat was zó gaaf, ik merkte dat ik mijn vrienden kon meenemen in iets compleet nieuws. De lessen zorgden ervoor dat mensen ‘aan’ gingen. Zo is bij mij het eerste vonkje ontstaan om primal yogalessen te gaan geven. Ook omdat het een gezonde balans vormt met mijn kantoorbaan.”
‘Iedereen kan meedoen’
Gemiddeld nemen tussen de acht en tien mensen deel aan een les van Sebastiaan: jong, oud, fit, maar ook minder flexibel. Naast de lessen in de ruimte in Oosterwold, geeft hij onder andere ook beweeglessen op festivals, retreats en workshops op locatie. “Voor sommige leeftijden en lijven kunnen de bewegingen van primal yoga zwaar zijn, maar eigenlijk kan iedereen meedoen op zijn eigen niveau. Ik zie wel eens dat mensen het heel graag goed willen doen, dat hebben we allemaal. Sommige oefeningen vragen veel van het lijf, vooral omdat het bewegingen zijn die we niet meer zo gewend zijn. Een diepe squat bijvoorbeeld is voor kinderen een natuurlijke houding, maar die houding zijn we in de loop der jaren kwijtgeraakt. Als mensen merken dat het even niet lukt, zie ik ook de verharding komen.” Sebastiaan lost het op met luchtigheid, vertelt hij. “Het gaat niet om weerstand, maar om ervaren wat wel en niet kan, om plezier en om merken waar wel ruimte zit. Het is een uitnodiging om te zijn waar je bent met je lijf. Als ik tijdens de les een oefening voordoe, zeg ik altijd: laat het je inspireren. Als je omrolt en valt, lach erom. Kijk hoe de val je weer een andere beweging geeft.”
Al je zintuigen
Muziek is een belangrijk onderdeel van de lessen, want daarmee wordt een diepere laag aangeraakt om in het lijf te zakken. Tijdens primal yoga is er daarnaast veel ruimte om te lachen, om samen plezier te maken. “Veel oefeningen zijn individueel, maar een deel van de les doe je bewegingen met z’n tweeën of meer mensen. Je speelt met stokken of balletjes, waarbij ook concentratie en oogcoördinatie komt kijken. Er zit een speels element in, maar tegelijk word je uitgedaagd en uitgenodigd om tijdens het spelen je koppie erbij houden.”
Tijdens de oefeningen en spellen herinnert Sebastiaan de deelnemers continu aan hun ademhaling: zit die hoog of laag? “Bewust met je ademhaling bezig zijn maakt je meer aanwezig, het laat je gronden. Ik nodig mensen uit om al hun zintuigen te verbreden. Je kunt heel erg gefocust zijn op het correct uitvoeren van een oefening, maar daar gaat het niet om bij primal yoga. Het mooie van het dierenrijk is dat dieren aanwezig zijn in elke voetstap terwijl hun zintuigen afgestemd zijn op elk geluid, beweging, de temperatuur en ruimte om hen heen. Door te letten op je ademhaling en al je zintuigen ben je nog meer in het moment aanwezig.” Deelnemers aan de lessen ervaren, net als Sebastiaan zelf, een energieboost na de bewegingen. “Ze voelen zich krachtiger, lekkerder in het lijf. Mensen worden meer flexibel en mobiel. Zeker mensen die wat ouder zijn, raken meer vertrouwd met hun lijf. Ze durven weer die sprong van een bankje te doen, lekker door het gras te rollen.”
Tijdens een les primal yoga leren deelnemers elkaar kennen op een dieper niveau, merkt Sebastiaan. “Primal yoga doe je samen. Het is niet zomaar een sportles die je volgt, er ontstaat snel een gevoel van saamhorigheid. Hoe het kan dat de oefeningen verbroederen? We willen allemaal lekker spelen: dit maakt dat je er mag zijn. En juist dat vind ik zo ontzettend mooi aan primal yoga.”